El Oregón era un territorio dependiente del Virreinato de la Nueva España, que en el último tercio del s. XVIII fue nuestra última frontera.
Todo este inmenso territorio, que abarcaba los actuales estados de Oregón, Washington, Columbia y parte de Alaska era administrado desde el departamento militar de San Blas, en Nueva Galicia (actual estado de Nayarit), creado por Carlos III.
Si habéis hecho los deberes, sabéis que aquí está la historia de San Blas. https://t.co/JDTTLdt89W
Abstenerse los groupies (?) de Maná a preguntar si ese San Blas es el del muelle, háganse ese favor.
Desde 1770 salen diversas expediciones que irán explorando el litoral noroeste hasta llegar a la isla de Kodiak, en Alaska.
Una de ellas, comandada por Juan José Pérez Hernández, llega a un fondeadero entre la isla de Nutca y la de Vancouver (& Cuadra). Será en 1774, cuatro años antes que llegue por allí el capitán Cook. #win
Las expediciones siguen, y en 1789 llega Esteban José Martínez con intención de quedarse, fundando Santa Cruz de Nuca. El asentamiento se funda para dar contenido a los distintos actos de reclamación y soberanía que se venían dando por el litoral.
Había rumores de actividad rusa en la zona, pero lo que realmente encontraron eran barcos ingleses y norteamericanos. Era el 5 de mayo de 1789, y estarán ahí hasta octubre. Desmantelan parcialmente el asentamiento para volver al año siguiente.
Durante ese tiempo, establecen un fuerte (San Miguel), apresan algunos barcos extranjeros, y les da tiempo a responder con salvas a los festejos de los barcos americanos de los capitanes Key y Hendricks el 4 de julio. Posiblemente la primera celebración conocida de la independencia de USA en el Pacífico, con colaboración española. Si es para ir de fiesta, siempre los primeros.
Tanto apresar barco inglés por la zona no resulta demasiado cómodo, así que el virrey manda llamar a Martínez.
En 1790 retorna al lugar Francisco de Eliza, fundando el asentamiento permanente. Será el primer asentamiento europeo de la Columbia Británica. Los trabajos de mejora del fuerte y asentamiento los llevará a cabo el capitán Pedro de Alberni, Estaba al mando de 80 hombres de la Segunda Compañía Franca de Voluntarios de Cataluña, una unidad de élite que desempeñó varias misiones en el territorio y California. Como su nombre indica, eran catalanes, eran voluntarios, y estaban expandiendo las fronteras del imperio. Con barretinas y todo. Cuando Malaspina llegue al asentamiento con su expedición, en 1791, los caracterizará en sus grabados varias veces portando las mismas. Este es un grabado del fuerte y del asentamiento de Santa Cruz de Nuca, el más al norte del Virreinato:
La vida de los soldados no fue fácil, hubo que luchar contra el frío y el escorbuto. Además de defender el asentamiento, embarcaban como infantes de marina en los barcos que seguían explorando la costa de Alaska. Serán conocidos como los «miquelets».
Este no fue el único asentamiento en la zona. También se estableció un puesto en el actual estado de Washington, al otro lado del estrecho. En 1790 Manuel Quimper toma posesión de la bahía de Nuñez Gaona. Un año más tarde Salvador Fidalgo funda el Fuerte de Santa Rosalía.
Pero en medio de todo esto entra en juego la diplomacia, nuevamente entre España e Inglaterra. Entre 1791 y 1794 hay conversaciones que darán lugar a las Convenciones de Nutca. Las primeras negociaciones las tendrán los capitanes G. Vancouver y Juan F. de la Bodega y Cuadra. Pronto alcanzarán niveles más altos, hasta el punto que englobarán las conversaciones territorios tan dispares como las Malvinas o Nutca. Lo que estaba en juego era el dominio de todo el Pacífico, así se las gastaban España e Inglaterra por aquellos tiempos.
Las conversaciones de Vancouver y de la Bodega y Cuadra no resuelven mucho, pero acaban en buenos términos; tanto que deciden llamar a la gran isla frente a la costa continental «Quadra & Vancouver». Como en tantos otros lugares, los nombres españoles caerán en desuso.
Pero volviendo a Nutca, en esos años España e Inglaterra se acaban de aliar frente al terror revolucionario en Francia. Se llegará a un acuerdo por el cual ambas naciones no se establecerán permanentemente, y a la vez evitarán que otros -Rusia y USA- lo hagan. Eso significa que hay que desmantelar Santa Cruz y Santa Rosalía. En 1795 embarcan los últimos voluntarios de vuelta a San Blas. Según la tercera convención de Nutca, ambas naciones tenian derecho de uso del fondeadero y de establecer asentamientos temporales. Sin embargo, las circunstancias en Europa se desvelarán fatales para España, con lo que dicho derecho no se llega hacer efectivo.
Pero, como si aquellas salvas del 4 de julio fuesen premonitorias, España cederá sus derechos en 1821 a USA sobre el Territorio de Oregón. El tratado de Adams-Onís entre USA y España de 1821 fija las fronteras de ambas naciones, permitiendo que USA tenga el beneplácito español. Este será el resultado del tratado de fronteras de Adams-Onís.
Gracias a él somos en parte responsables de las bandas de grunge de Seattle (?).
En fin, esto es todo por hoy. Don Juan Francisco de la Bodega y Quadra e #hispaniainvicta os desean buenas noches.
Hispania Invicta 